قراءة في الاكتشاف النفطي الضخم جديد في الكويت

على النقيض من حقولها البرية الوفيرة، كانت حقول الكويت البحرية لفترة طويلة صحراء من النفط والغاز. والآن غيرت البلاد هذا الوضع، بالإعلان عن الاكتشاف الكبير في حقل النوخذة، الذي سمي على اسم قائد المراكب الشراعية التقليدية في الخليج.

وبحسب دراسة صادرة عن معهد دول الخليج العربية في واشنطن، فقد سعت الكويت إلى استكشاف حقولها البحرية منذ فترة طويلة.

وقامت شركة شل وشركة نفط الكويت، وهي مؤسسة النفط الوطنية، بحفر بعض الآبار في الستينيات، وقامت شركة نفط الكويت بحفر المزيد منها في الثمانينيات.

كما تم تحقيق اكتشافات كبيرة في القسم البحري من المنطقة المحايدة المقسمة بين السعودية والكويت، والتي كانت محل نزاع جزئي مع إيران، بما في ذلك حقل غاز الدرة الكبير ، والذي لا يزال غير متطور بسبب النزاع الحدودي.

ولكن الآبار في القطاع البحري الكويتي لم تكتشف سوى بعض الاكتشافات النفطية الصغيرة غير التجارية. ويبدو أن البنية الجيولوجية كانت في الأساس عبارة عن خط أحادي غير منظم ـ أي أن الرواسب تنحدر إلى عمق أكبر وبشكل موحد نحو الشرق، الأمر الذي لا يوفر أي مصائد رئيسية لاحتجاز تراكمات النفط والغاز.

كانت الكويت قد أممت النفط بالكامل بحلول عام 1975، ويحظر دستورها ملكية الأجانب للموارد النفطية. ومع انخفاض أسعار النفط وخفض الإنتاج بشكل كبير في الثمانينيات والتسعينيات، كانت حقول النفط البرية العملاقة في الكويت أكثر من كافية.

وفي أواخر تسعينيات القرن العشرين، أجريت دراسات أخرى على الحقول البحرية، حيث اعتقدت الكويت، مثل جارتيها إيران والمملكة العربية السعودية، أن السوق قد تتطلب في النهاية زيادة إنتاجها، وسعت إلى الحصول على المساعدة من شركات النفط العالمية للقيام بذلك.

وفي عام 2001، أقرت الكويت قانوناً كان من شأنه أن يسمح بقدر محدود من التدخل الأجنبي.

ولكن الاهتمام تحول بدلاً من ذلك إلى المزيد من الاستكشاف على اليابسة، في المنطقة الغربية الأقل دراسة في الكويت وفي المكامن العميقة تحت الحقول المنتجة الرئيسية.

وقد أسفرت هذه المكامن عن كميات كبيرة من النفط الخفيف والغاز، ولكن في تكوينات جوراسية صعبة للغاية من الناحية الفنية، مع ارتفاع الضغط ومستويات كبيرة من غاز كبريتيد الهيدروجين السام والتآكلي. ولم يتقدم التطوير إلا ببطء، على الرغم من حاجة الكويت إلى الغاز.

في عامي 2013 و2014، تم التعاقد مع شركة BGP الصينية لتوفير بيانات زلزالية جديدة عبر المنطقة البحرية، وهي الطريقة القياسية لصناعة البترول لاستخدام الموجات الصوتية لرسم خريطة للهيكل تحت السطحي.

وتم تأجيل خطط الحفر البحرية في عام 2018 بسبب الصعوبات في تأمين فتحة الميناء. حصلت شركة خدمات حقول النفط العملاقة الأمريكية هاليبرتون على عقد لإدارة حفر ستة آبار بحرية في يوليو 2019، على أن تبدأ في منتصف عام 2020.

وُصفت هذه الآبار الستة بأنها عالية الضغط ودرجة الحرارة، مما يشير إلى أنها ستستكشف تكوينات عميقة. جلبت شركة نفط الكويت أخيرًا أول منصة حفر بحرية لها منذ سنوات عديدة في منتصف عام 2022، قدمتها شركة China Oilfield Services Limited ، وهي شركة تابعة لشركة China National Offshore Oil Corporation، إحدى شركات النفط الحكومية الثلاث الرائدة في البلاد.

أخيرًا، في 14 يوليو، أعلنت مؤسسة البترول الكويتية، الشركة الأم لشركة نفط الكويت، عن اكتشاف، عبر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي من رئيسها التنفيذي نواف الصباح. يقع اكتشاف النوخذة على بعد حوالي 45 ميلاً شرق جزيرة فيلكا الصغيرة وقريبًا من الحدود البحرية غير المرسومة مع إيران.

وقد تم اكتشافه في تكوين المناقيش، وهي طبقة من الحجر الجيري من العصر الطباشيري المبكر، وخزان إنتاج معروف في جنوب الكويت والمنطقة المحايدة. انتقلت الحفارة الآن لحفر بئر آخر إلى الجنوب، بالقرب من أحد الاكتشافات الصغيرة من الستينيات، وتقوم حفار ثانٍ وصل في أواخر عام 2023 بالحفر بالقرب من اكتشاف قديم آخر.

وتشير التقارير إلى أن احتياطيات الحقل الجديد تبلغ 2.1 مليار برميل من النفط الخفيف و5.1 تريليون قدم مكعب من الغاز، وقد تم اختبار البئر عند معدل محترم يبلغ 2800 برميل من النفط يومياً و7 ملايين قدم مكعب من الغاز يومياً. وقد يتم تعديل أرقام الاحتياطيات بالزيادة مع استمرار التقييم.

وعلى هذا النحو فإن الاحتياطيات المعلنة تضاهي احتياطيات الكويت البالغة 101.5 مليار برميل من النفط و59.9 تريليون قدم مكعب من الغاز. ورغم أن 5.1 تريليون قدم مكعب تعادل نحو 860 مليون برميل من النفط من حيث محتواها من الطاقة، فإن الغاز أكثر أهمية نسبياً بالنسبة للكويت من النفط. وتشير النسبة إلى أن جزءاً كبيراً من الاحتياطيات لابد وأن يكون غازاً حراً (غير مذاب في النفط) وربما يمكن إنتاجه بشكل مستقل. وتشير التقارير إلى أن مستويات كبريتيد الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون في الغاز منخفضة.

من المؤكد أن الكويت بحاجة إلى المزيد من النفط. لكن مشكلتها الرئيسية لم تكن الاحتياطيات بل تطوير ما لديها. يبلغ إنتاجها الحالي نحو 2.4 مليون برميل يوميا.

ويبلغ إنتاجها الأساسي بموجب اتفاق أوبك+ 2.676 مليون برميل يوميا، ومن المتوقع أن يصل مستواه المسموح به إلى 2.548 مليون برميل يوميا بدءا من أكتوبر/تشرين الأول 2025. وتقدر الطاقة الإنتاجية، بما في ذلك الأرقام (المتفائلة على الأرجح) لحصتها من المنطقة المحايدة، بنحو 2.9 مليون برميل يوميا.

وتسعى الكويت إلى تعزيز هذا إلى 3.2 مليون برميل يوميا بحلول نهاية هذا العام، و4 ملايين برميل يوميا بحلول عام 2035، ولكن هذه الأهداف لم تتحقق عدة مرات.

ولزيادة أو حتى الحفاظ على مستويات الإنتاج المستقرة، يجب تعويض الانخفاضات في الحقول البرية الناضجة بمشاريع جديدة، خاصة إذا تمكنت أوبك+ من رفع أهداف الإنتاج على مدى السنوات القليلة المقبلة.

وفي هذه الحالة، سيكون من الأهمية بمكان أن تُظهر الكويت قدرة أعلى لتأمين حصة أكبر، كما فعلت الإمارات العربية المتحدة . وقد تبدأ مشاريع التطوير البحرية الإنتاج حوالي عام 2030.

وسيكون النفط الخفيف من حقل النوخذة أفضل من تعزيز الإنتاج من الموارد الكبيرة ولكن المكلفة وعالية الكربون من النفط الثقيل البري، حيث ارتفع الإنتاج ببطء فقط منذ أن بدأ في عام 2018.

لكن الغاز أكثر أهمية. فعلى عكس جيرانها في الخليج، لا تمتلك الكويت سوى القليل من الغاز المجاني، بخلاف الموارد الصعبة في العصر الجوراسي.

كما أن إنتاج الغاز المصاحب، الذي يأتي مع النفط، محدود للغاية بحيث لا يلبي الطلب المحلي ويخضع لتقلبات أهداف أوبك+: ففي عام 2023، استهلكت الكويت 2.2 مليار قدم مكعب يوميًا مقابل 1.3 مليار قدم مكعب فقط من الناتج المحلي.

وبدلاً من ذلك، تحرق الكويت زيت الوقود الثقيل الملوث وتستورد الغاز الطبيعي المسال الباهظ الثمن. وهي تمثل 90٪ من إجمالي واردات الغاز الطبيعي المسال في الشرق الأوسط وأفريقيا. وقد أجبر الاستهلاك السريع للكهرباء على انقطاع التيار الكهربائي لبضع ساعات في العديد من المناطق بالفعل هذا الصيف.

وبحسب تقدير تقريبي، فإن الغاز من حقل النوخذة قد يلغي معظم استهلاك الوقود النفطي أو يحل محل معظم واردات الغاز الطبيعي المسال، وذلك اعتماداً على الأولويات التي تحددها الكويت.

ولكن هناك تحديان يقفان في الطريق. الأول هو الحدود. تحدث نواف الصباح بشكل مشجع عن التقدم المحرز في حقل الدرة الذي طال انتظاره، والذي من المحتمل أن يبدأ التطوير بحلول نهاية العام بهدف بدء الإنتاج في عام 2029. ولكن في حين تم الاتفاق على الخطط مع المملكة العربية السعودية، فلا يزال هناك اتفاق مع إيران.

ويمكن جر النوخذة إلى هذا النقاش. كما يعترض العراق على أن الحفر قريب من أراضيه البحرية، والتي توجد بها أيضًا حدود متنازع عليها. في سبتمبر 2023، قضت المحكمة العليا في بغداد بأن تصديق العراق على اتفاقية الحدود لعام 2012 مع الكويت غير دستوري، وهي الخطوة التي ربما تم توقيتها لدعم طهران بشأن الدرة.

ثانيا، لطالما كافحت الكويت من أجل المضي قدما في المشاريع الكبرى بسبب الصراعات السياسية، والتي تجلت بشكل واضح في البرلمان، ولكن ليس مقتصرة عليه. في مايو/أيار، علق الأمير مشعل الأحمد الجابر الصباح، الذي تولى السلطة في ديسمبر/كانون الأول 2023، عمل البرلمان “لمدة لا تتجاوز أربع سنوات”.

ورغم أن هذا التعليق يثير المخاوف بشأن مستقبل الديمقراطية الكويتية، فإنه يمنح الأمير الفرصة لإظهار أن الاستثمارات الرئيسية يمكن أن تبحر أخيرا إلى الأمام. وقد يكون التطوير السريع لحقل النوخذة وأي حقول بحرية جديدة أخرى هو الرائد.

الرابط المختصر https://gulfnews24.net/?p=67441